斯沃斯莫尔学院 · 在读学生 & 公开社区真实分享

这个学期在Swarthmore上了很多很有意思的课，其中感觉最有意思的就是这个seminar：English Literature & Natural History。这个课是ENGL英语文学和ENVS环境科学的交叉课程，我们上课内容包含文学分析，诗歌和散文写作工作坊，森林sketch分享，有时还会请电影系的老师来教我们摄影和Pr剪辑工作坊，当然我最喜欢的是基本每周一次的森林field trip。

我们在森林里的Crum Creek小溪流里滑皮划艇，然后看见了各种各样的乌龟，还看到了Beavers dens。我的教授特别厉害，虽然已经满头白发了但是仍然身手矫健地站着滑皮划艇。Crum Wood也是我申请Swarthmore的重要因素之一。下学期的一个小目标就是：能多抽出一点时间常去Crum Wood逛逛！

这里的教授也都是可爱的人，印象最深的就是一些CS教授面对CS急速扩张后依然供不应求的状况，还是会说CS多开一条tenure track line、人文学科就少一条，而人文学科是同样重要的，还会劝说学生在完成CS核心课程的基础上去多选人文学科的课，成为一个更加完善和全面的人。这种学术氛围真是像乌托邦一样。

天冷 下雨 穿着湿透的鞋散步，跟朋友在暖气不那么足的宿舍喝茶聊天，一个月内被突然触发的火警吵醒三次，通宵写paper，上课 下课，每天吃着同样的早餐，不定时出现在图书馆和rose garden，成功拯救被洗衣机吐出来的信用卡，整理房间 然后再恢复原样，跟scene partner跟着视频学习undulation，每天都有种平静的疯感，我真的选了一个很对的学校。

Swarthmore这个town可谓是稀巴烂：镇上有一家不太能吃的披萨店，一家亚洲餐厅（后来因为口罩貌似不能堂食了）、一家中东餐和两家偏贵的"fine dining"，能点到的Uber Eats也比较少。我想说的是，如果你和朋友想要稍稍有点仪式感的社交，那么你在校园/镇上的选项会比较少。此外，我校的物理课程就是一坨，如果你有很确定想学的专业，请再三比较你想去的文理学院的课程设置是否和该专业最顶尖的学校类似。有不少文理学院是支持跨校选课没错，但是Swarthmore学生当时并不能选附近UPenn的研究生级别课程，我当时学量子场论还得跟老师发邮件问能不能蹭课，再坐地铁去Penn感受下真正的佬是怎么教课的。过了很久，虽然我也开启了很不错的下一阶段，但我仍然对当年的选择耿耿于怀。

师资方面，这个可能是文理学院最大的弊端了，虽然我应该早有准备，但我实在没想到一个"精英文理学院"的老师会这么菜。教我最高阶的老师不知道电子旋转2pi后-1 phase的物理意义是什么，教我宇宙学的老师不知道N_eff是什么意思，教我interstellar medium的老师需要我手把手在课上教他推公式。幸运的是我的两位更senior的科研指导老师水平不错。新招入系的老师Google scholar我都没法看，来MIT读博后都读不了的水平。这貌似也是一个趋势，新招来的老师从各方面都不如早期的文理学院原教旨主义者教授。话又说回来，凭借文理学院老师和学生的关系，你的任课老师把你推荐到他所认识的某些大佬地方求学是可以的（这就凸显出了文理学院另一个优势，暑假funding也足够）。如果你想来某文理学院，请一定要通过各方面了解你喜欢方向老师的水平。

在swarthmore读下来快两年了，我觉得很重要的一点是你怎么在舒适圈拓展、怎么在挑战中进步，regardless of 你在大U or 文理。这几个学期下来，当别人在说LAC资源少的时候，我申请了好几个fellowship和scholarship开始自己感兴趣的project，身边的同学们也都拿着funding在组织学术讲座/实习etc.

这周是本科四年last week of class（虽然下周一还有一节）。在朋友们的支持和鼓励下，决定在学校的小森林里录下自己演讲这份毕业致辞以做留念。献给自己在swarthmore college这四年，以及the community and all the love.

不管是我在牛津穿着校服被1951届的校友，现任牛津的哲学教授认出来请吃饭，还是现在芝加哥研讨会上被2025年新毕业来读博学弟热情打招呼，抑或是我去普林博士面试时和1989届校友隔空合影；这横跨接近一个世纪的academic community都是我的心安之处。

我从没觉得需要车。Swarthmore 给你一张每月的 SEPTA pass、基本上是无限次的。如果你想进 Philly,SEPTA 非常方便,station 基本就在 campus 上。还有一家 Target 在步行距离内,你也能用 meal plan 在书店买基础洗漱用品。

Swarthmore 很适合不爱 party 的 introvert(内向者)。只要加入任何 club、去任何活动,你几乎一定能找到能成为朋友的 nice 的人。学生总数规模并没有我原本担心的那么成问题。机会很多:大量 grant 和 club 之类,而且如果某样东西不存在,你有很大的自由去自己发起(club/活动/随便什么)。

poly sci 被认为是 swat 较不繁重的专业之一,但有一些非常棒的教授可选。Swat 超级 inclusive,不过我猜这几所学校大概都是。我之所以在其他名校中选了 Swarthmore,是因为它去城市的便利;另一个好处是附近有大量机会,所以我不用仅仅为了一份实习就在暑假横跨整个国家搬家。如果我是你,我会选 Swat 或 Pomona。你去哪儿都会做得很好,别想太多。

我是 applied math + CS 双专业、这学期修完双学位——以我的经验,workload 没有夸张到你需要把自己锁在房间里每晚 grind 六小时的程度,但有时确实会变成那样。我尤其会想到:如果你停一两天不学习,你要么得在知道自己会离开时提前赶进度(比如出门看日食),要么就得(像我一样)如果周末不想学、之后把自己关房间里补上。它是很大的工作量,你几乎肯定需要在周末投入时间。

Swarthmore 和 Thomas Jefferson Medical School 有一个 partnership,Swat 学生可以在大三时被录取、还不用考 MCAT。它们是非常不同的学校:Northwestern 有近 1 万本科生,而 Swarthmore 是所约 1700 人的小学院。Swarthmore 学生在 med(医学院)或 grad(研究生)申请中绝对很受认可,不过我相信 Northwestern 也是,所以取决于你想要怎样的本科体验。我猜 Swarthmore 在学术等方面会有多得多的个性化关注。

位置是 Swarthmore 我最满意的一点：校园很美、满是自然，小镇 Swarthmore 本身很 home-like、低调舒服。最杀手锏的是——没有哪所文理学院能像它这样，校门口就有 train 站，20 分钟直达 Philadelphia 这样的大城市。等于你既能享受小镇的安静专注，又能随时一脚踏进大城市的资源。对想要"安静读书 + 大城市够得着"的人，这个 location 几乎是天花板。

career/资源这块 Swarthmore 给得很慷慨：学校有各种 talk、还给 unpaid internship 提供 funding，甚至 travel 都能资助——这意味着你想去的实习不会因为"没工资"被迫放弃。加上紧邻 Philadelphia 和 Media，出门就是城市的实习、文化和职业资源。对想认真攒实习、又怕经济门槛的人，Swat 的"真金白银托底"是很实在的优势。

安全这块我很安心：Swarthmore 是费城郊区一个非常 safe 的小镇，校园治安基本不用操心。更难得的是这里的"安全文化"很人性化——比如在出状况时，学校的政策让你可以放心去求助，而不会因为怕被处罚而硬扛、把自己拖进更危险的境地。这种"有事敢开口、学校先保护你"的氛围，对独自在外的学生（尤其国际生）是很大的心理保障。