哥伦比亚大学 · 在读学生 & 公开社区真实分享

在纽约的一个雨天，我正式从广受非议的哥大统计"水硕"毕业啦！5月上岸MBB一家的全资子公司做Business Analytics，可以继续留在纽约大玩特玩了。如果能重来，我还要读"水硕"。一个好的面向就业的硕士项目，有一个漂亮的title（亲测哥大的title说出来在美国横着走没问题），有充足的本地机会（纽约），能支持你在当地待足够长的时间（对我这样陆本的同学尤为关键，哥大统计是三个学期的项目，才有条件做一段美国本地的暑期实习），同时课程本身任务量尽可能小，给你留时间和精力去社会上实习鬼混，好软硬技能一起练，积累behavior questions素材，毕业论文直接没有，丝滑拿到文凭，足以。

哥大本科有四个学院分别是文理学院（Columbia College）、工程学院SEAS、Barnard和GS。CC最出名的两门核心课是Literature Humanities（文学core）和Contemporary Civilization（哲学core），分两年上完。每学期要读12-16本书，一周1-2本书的阅读量。一本书从几十页的Kafka到Don Quixote近千页，每节课后有100-200多页要读完。一千个人一千个哈姆雷特，因为每个CC本科生都要上core，你会跟不同背景不同专业的人激情辩论你们对不同著作的看法。Lit Hum从史诗Iliad和Odyssey一直讲到近现代简奥斯汀，Virginia Woolf等。Contemporary Civilization侧重于哲学，从普拉图、亚里士多德读到马克思和Foucault（对没错我在纽约上马哲）。个人觉得core确实是哥大绝无仅有的体验，别的地方绝对没有。

怀着憧憬入读常春藤盟校哥伦比亚大学IEOR系的MSBA项目。然而开学第一周现实就给了我当头一棒。我们所有的必修课被分成几个固定的"Cohort"，随机分配，且严禁私自更换。这种设置本意或许是便于学生内部建立关系和管理，但却完全忽略了学生的实际生活。而我，则"幸运"地抽中了地狱模式：两节必修课之间，隔着整整三个小时的空白。每周最离谱的那天早上8点就需要出门，直到晚上9:30才能到家。这三个小时并非短暂的休息，而是"碎片化的等待"地狱。它意味着我有近半个工作日的时间无法安心学习、无法实习、甚至无法回家休息。我只能背着沉重的电脑，在图书馆、咖啡馆和校园长椅之间流浪。

说说本科吧，四个院的设置简直和霍格沃茨一模一样。CC的朋友一般很有影响力，社团/公益做的非常多，学术水平基本可以；CC还要上哥大"臭名昭著"的Core Curriculum，一堆Art Music Literature丢给一个理科生读真的很痛苦。SEAS属于低配版MIT，学术水平过硬，也是哥大四个院里GPA过4最多的（哥大本科很多课程不给4.33只给到4），SEAS的通识教育是选修，基本上等于没上，多出来的五节课就是从Core挤出来的。GS不但diverse而且清贫，是本科四院里merit scholar发的最多的，选课和CC最像，所有core curriculum都逃不掉。本科四个院其实很和谐，社团活动和recruiting event都在一起玩，没有外人想的那么多明争暗斗。

哥大住校区旁边的几个楼都是很多新生会考虑的楼：enclave、30 morningside、1080 amsterdam，室内洗烘都有配置而且amenities齐全。但我觉得这个区域比较荒凉，一面是学校一面是morningside park，经常路上并没有什么人。morningside park也不安全，出现过很多案件。生活和纽约更繁华的区域相比也不是很便利，周边没有什么常见的大型连锁超市，只有学校周边的小型超市，而且价格比较贵。附近吃饭选择没有很多，买咖啡Starbucks都要走10分钟横跨整个校园。说是离学校近其实取决于在哪个楼上课，而且由于哥大有封闭校园，进了校园还要走些路的，经常上课还是要走小10分钟，走慢点去比如pupin甚至要15分钟。

住宿条件上，我来哥大的第一年，蜗居在六平方米的单间。学校宿舍比外头租房要便宜，主要还是曼哈顿太贵了。高年级优先选宿舍，大家都很向往EC这栋楼，因为可以开趴。社交氛围上各种社团都有，我参加了合唱团，同学们唱歌好专业；学业比较重，所以我只有几个好朋友，哦不，战友。校园整体偏activist，适合对这方面感兴趣的同学。哥大不是一个让你舒适的地方，但它是一个让你快速成长的地方，作为转学生我每个学期硬修18-21学分，毕业典礼前3天才确定自己可以毕业。

哥大主校区（College、Engineering、GSAS、SPS等）在116街，social work、tc在120街附近，CUMC比较偏北168街附近。去年年底Morningside Park那边有个Barnard本科生女生在晚上7点钟被抢劫并且被杀害了。Harlem区在125街往上，那边下载个Citizen App经常能看到红点提醒。总之晚上能不出门就别出门，凌晨6、7点也要小心，尤其不能一个人，能结伴而行还是要结伴。我有次玩到十一点，一个人走在105-110街附近被个黑哥哥吓尿了，后来再也没晚上出门过。带个防身喷雾还可以，但万一遇到危险，该给money就给money，千万别试图反抗扭打。

社交场景很棒！我一般一周出去三个晚上。大家把"stress culture"吹得太过了，我只遇到过个别符合那种刻板印象的人。Columbia 课业确实重，但只要时间管理好，要找时间出去玩很容易。顺带一提，Columbia 绝大多数课周五不上课，所以基本每周都有三天周末。我们没有州立大学那种疯狂派对，但学生常去 clubbing 或 bar hopping，社团/frat 办的 formal 大多在 downtown 的club。当然，除了派对，NYC 本身能玩的就太多了。我绝不会说 Columbia 的社交生活糟糕。

我的看法是没有 CS 选课挤爆的问题。Berkeley declare CS 专业有 GPA 门槛，Columbia 没有任何门槛、随便 declare，即便如此 Berkeley 还是有容量问题。所有高阶 CS 课都有 waitlist，但那是默认开着的，好让系里优先保证毕业班能按时毕业——我没听说过谁因为选不上必修课而延毕。选课时段确实有压力，但提前准备好备选课就不是大事。至于 office hours，不是非黑即白：作业截止前一天的 office hour 当然挤，你早点去就没人——这是我自己带了好几个学期 office hour 的经验。

转学混入哥大本科CS系，替你们体验了一下。求职发展上，Career Service我不太清楚，我大三是通过内推拿到的谷歌实习，之后转正。学校有career fair，人山人海。哥大的牌子挺好用的，我在没有任何金融背景的情况下，拿到了高盛和MS的offer，差点去华尔街工作。校友网络绝对强，我的同班同学后来成为知名投资人；虽然哥大创业的少，但听说本科校友来创业，都会互相拉一把。学术上跨校对比之下哥大教授教课水平非常高，常常深入浅出；不过理科基本都是大班课，班上有很多研究生，问问题要么课后追着教授问，要么只能找TA。

我的建议：专注一个专业（最好是 CS 或 IEOR），把它学精，然后用 tech 和 non-tech 的选修名额去上别的领域里有意思的课。很多 prefrosh 一进来就抱着双专业、三辅修的过度野心。你的专业不是你的命运。把喜欢的事做到极致，远比堆砌头衔（credentialism）有用。雇主不在乎你每学期修满 21 学分——双专业在简历上就是多一行，HR 在扫到"经历"那栏之前 0.5 秒就跳过了。给自己留足时间跟室友、同学、社团朋友社交，他们在帮你拿到机会这件事上，远比你的专业重要。来 Columbia，人脉的分量不亚于、甚至超过课业本身。

真的完全看你自己怎么经营！我来 Columbia 之前一直觉得自己是个内向的人（现在其实也还是），本以为会格格不入、或者很难交到朋友。结果意外地在头几周就遇到了一些特别棒的朋友，虽然有些只是"上课时的朋友"，但也有好几个会经常一起出去玩。大家来这个 subreddit 是为了吐槽——过得开心的人远不如正在某方面挣扎、想找人倾诉的人有发帖的动力。就我的经验，Columbia 的人很棒：善良、开放、当然也都很聪明。当然也有讨厌的人，但因为几乎所有人都在寻找更多connections，你绝对有可能找到合拍的人。所以，不，Columbia 不是个痛苦的地方。

来哥大读书的第三年，也是在纽约生活的第三年。"哥大胃"，什么都懒得吃。大一必须强制买John Jay的Meal Plan，吃来吃去就是那么几样东西，到了大二毫无续费的欲望和想法。中餐点个外卖眼睛都不眨一下就是将近五十美金起送，配送费加税加小费，够我以前在国内胡吃海喝好几顿了。被迫与洗手台共存——谁能想到，哥大的宿舍楼和教学楼清一色都是马桶。作为一个在国内极其抵制公共蹲坑的洁癖患者，被迫自我治愈。现在不仅能面不改色地坐下去，甚至包里常备一次性马桶垫。