布朗大学 · 在读学生 & 公开社区真实分享

终于蹭到了能去哈佛cross-registration，学校很严谨的发了participate的卡去纪念一下这学期的参与啦。也是美美的靠brown实现了双卡双待了！学生证用了nyu的毕业照想要把最爱的带在身边。罗德岛的小镇感觉很惬意。这学期选了哈佛的econ早课，下课了就吃吃龙虾逛逛bookstore，真的蛮喜欢波士顿的环境！期待波士顿的秋天！

我最亲密的导师Richard Boucher先生以前是OECD的副秘书长，我第一次见他是为了注册他的高阶课程而索要override，而在此之前我们唯一的往来是为几个club activity进行的邮件沟通。他听说了我的来意之后，脱口说出了我的中文全名；虽然最后婉言拒绝了我，但花了大半个小时陪我慢慢计划本科期间的课程安排。这也是我第一次意识到与教授社交没有想象中那么困难，cause they're the people who truly care about every single student。再到后来，Boucher先生慢慢地成为了我的倾听者与领路人，在我焦虑得最严重的时候，他会在每次见面时忽然变出一大把巧克力，直言困难就像是哈利波特遇到的摄魂怪，只要摄入足够的糖分，没有什么过不去的。大一的复活节，当时的advisor看着我是不回家的国际学生，连着邀请了我三次去她家一起吃火鸡；大二的final后，polisci教授给我写了一封长达两千字的邮件，不仅指出了我期末论文的待改进之处，还向我引荐了几位学界知名的前沿研究者。我在这个校园上遇到了太多超脱于义务之外的善意。

布朗大学在美国最小州罗德岛州的州府普罗维登斯市，学校在downtown东面河对岸的College Hill上，山下就是赫赫有名的罗德岛设计学院(RISD)。整个城市真的不大，我住在学校最核心的Thayer Street，走到市政厅前的Kennedy Plaza坐车也只要十多分钟。短途的出行交通的确非常便利，大部分时候都可以靠公交（RIPTA，凭Brown ID免费）解决，愿意走路的15分钟可以走到绝大多数需要去的地方。但是Brown校园周边没有大的super market，只有东面的Whole Foods算是相对比较近的购物去处，若要去大一些的超市，可能就得去北面的Walmart和隔壁MA的Target（公交半小时）。学校周边挺安全的，白人居多，还没收到过附近有什么safety alert。学校也很注重学生安全，除了全天按线路运行的shuttle之外，还专门有on-call shuttle，打个电话就来把你送回家。Brown的规模很小，全校所有学生加起来9000人左右。

这学期上了一节哥特文学课，一节古希腊语诗歌，一节叙事学的英文系研究生课，还有一节酷儿日本。虽然我们三本有时候会被称为the easy ivy，但是不得不说文科课的workload还是挺大的，甚至有甚于我之前上过的那所、以学术严谨压力大闻名的文理学院。布朗整体上来说是一个学术资源大于学生需求的地方（当然也有可能只是我们文科院系是这样），比如有教授和我吐槽，自己很想多招一点research assistant，但是很少有学生感兴趣；比如系里高兴的话会很慷慨地给travel funding。人文专业的教授比我想象得要accessible得多，而且教授对于选课一点也不官僚——各种研究生课、over-enrolled的课简直随便上，于是本大二学渣终于可以上研究生的文学课了，好感度+1000。

Brown 是我去过的最多元、最包容的大学（因为转学和读研，我前后上过 4 所）。校园非常安全，天黑后我一个人走也很自在（我是个娇小的女生）。Brown 有校警，人都很友善，校园里到处是"blue light"——就是那种粗的灯柱，上面有紧急按钮，一按警察马上赶到。还有夜间班车和护送服务帮你安全回家，哪怕你住在校外。你会在这儿过得很开心。

当年我问brown的prof，我们学的这些如何帮助就业。他的回答是，我们项目创办的目的是让你们创造就业。

之前听说Brown开学季shopping课程很有意思，也很激活人的求知欲，重新审视自己的研究要点。目前光浏览是还不错，只觉得好课太多，选不过来。网页系统也算好用，像shopping cart一样，primary选项和wish list可以分别成组，一键生成课表，还可以根据时段、难易级别、教授要求来靶向搜索，调剂填缝。很方便，效率也高。不过，之前申校时，Brown是唯一writing sample上传后显示不出非英语术语的学校，临时系统故障中文变成了乱码（我最后是火急火燎，每页截了图拼成pdf交的）。希望学校网页IT团队不是技术黑洞，真到抢课的日子，一切还能比较丝滑顺利。

从本科开始我就很喜欢跨专业旁听课，Brown又是知名的Open curriculum制度，没有任何修课限制，只要满足专业进度和一学期四门课的学分就好。申校时就觉得很心仪，自由自主，适合我这种流窜型人类。我求学期间，硕士规定是最严格的，只能选自己研究方向的东亚课程，额外只给搭一门博物馆学。所以专业搞得细，但跨学科方法就比较表面。现在可以弥补这种不足，两门艺术史课之外，我暂且挑了两个历史学系的seminar，一个人类学系的intro，以及等一个urban study intro的具体安排。

这是 Brown 对我来说最大的差异化之一。你能拿到一种"套利"：在很多领域（CS、premed、理科、Econ）都能拿到顶级文凭，但 concentration 的要求是最低档的，课的压力也比其他学校小。我很想听反驳，但这基本是我和我朋友们的体验。CS 当然还是有压力，但比起 Dartmouth 或 UChicago 的 CS，work-life balance 好得多。总之 Brown 在"名气/出路"和"不用拼命卷四年"之间，提供了最好的性价比之一。

我选 Brown、现在爱上 Brown，最重要的因素大概就是这里的人有多 supportive、快乐、友善。我高中是个非常 cutthroat、竞争激烈的环境，所以这可能影响了我看 Brown 的角度——我特别感激的不只是我那群密友，还有那种能从不太熟的人那里也获得帮助的氛围。Brown 的人希望你成功，哪怕不太认识你也愿意尽力帮。有次在图书馆，一个学生随机找人帮忙改代码，真就找到了。学年末我们会把没用完的 meal swipe 捐给 Brown 社区的其他人。教授也一样爱回答问题、特别有耐心。Brown 就是有那种"我们是一伙的"的氛围，这是我在别的学校没看到的。

Pembroke 那几栋是最好的新生宿舍，没有之一。我说的 Pembroke 不是 new Pembroke，是指 Metcalf、Miller、Andrews。房间大，氛围通常比 Keeney 更松弛。Keeney 一般被称为派对宿舍，如果你喜欢那个也行。但我特别喜欢我在 Metcalf 的全女生、安静、超大的宿舍。

CS concentrator 一个。Brown 的妙处是你可以精确定制自己想投入多少、就收获多少。除非你打算读研或申请需要成绩单的岗位（CS 里很少见），否则你可以把每门 CS 课都选 pass/fail，只修最低数量的必修 CS 课（AB 学位大概 10 门、总共 32 门里），照样毕业拿学位。用这种打法 + 大量面试准备，照样能拿到很硬的实习和新人岗（比如 Google）。对我来说最大的减压点是：难的课往往强制 pass/fail，任何 fail 都会从成绩单移除，加上 grade inflation 和不内卷的环境——大家不会被锁死在一个专业和一堆必修里，普遍在自己专业之外还有别的兴趣。

大二是庸庸碌碌的一年，我专注于完成各种挑战。即使布朗是一所让我有更多时间探索主修专业外的文理学院，直到大三，我都没有意识到人文教育的价值。背道而行，我大学的头两年中充斥着难度极高的课程（计算理论、机器学习）或实践性课程（科学写作，UI/UX）。课余时间，我在周末参加黑客马拉松、准备接受软件工程师面试，并建立了自己的新创公司。我非常着迷于迎面而来、看似永无止尽的任务，我设法让自己保持忙碌，但那忙碌的出发点，并非以我的价值观为基础。即使我的生产力强大，但我几乎不了解自己的个人成长历程，我陷入了"做得越多，人生越美好"的执迷中。直到大三，我终于爱上了大学——能够参加城市政治、哲学等课程，每堂课的典范转移都在我身上注入了满满的热情与活力。布朗Open Curriculum给了极大自由，但这自由若没有方向感，大学头两年很容易被它淹没。

食物和宿舍都不算差，但绝对配不上我们付的这个价。食堂选择是多的，但各个食堂之间质量差很多；如果你有饮食限制就更麻烦——比如我吃素，我不骗你，最大那个食堂这学期好几次的主菜就是豆子。宿舍方面，新生宿舍往往是校内最好的，尤其 Andrews/Metcalf/Miller（过去十年翻新过）。高年级宿舍更参差，看你走 housing lottery 还是 pre-lottery（比如 program house）。选小班课有时挺难（尤其大一选 VISA 0100），但理工科的入门课基本没这问题，因为天然就是大课。Brown 极贵，学费涨幅常高于通胀，不过如果你符合条件，它的 financial aid 很好。

Greek life 在这里很边缘。想参与的话，你能找到一个温暖、滋养人的社群，但它不会主导社交生活。Open curriculum 是我最喜欢 Brown 的地方——如果你还不确定想学什么，它给你先探索再决定的机会；如果你已经确定，也可以直接开始攒 concentration（专业）需要的课。它适合任何自驱的人，前提是你不会用全部选最水的课、全 S/NC 来糊弄——一般能进 Brown 的人不是那种学生。PVD 是我理想中的大学城市，小巧但有都市感，旁边就是 J&W（厨艺学校）所以吃的很棒，交通方便，附近有海滩和公园，想去大城市的话波士顿一小时车程。

在 Barus and Holley 大讲堂的投影上玩马里奥赛车。从三楼一个社团的窗户爬上 Miller 的天台。在 Moses Brown 用餐盘当雪橇滑。跳进 providence river（非常脏）。

几个想吐槽的小地方：门禁还在用 id card 刷，但读卡器经常坏（archbron 正门那个基本从来没好用过），建议换成扫码的。还有就是希望 bathroom 里能放纸巾，这样大家能随手清理一下，而不是留给下一个人。都是些日常的小麻烦，但住久了确实有点烦。

Providence 作为一个城市只能说还行，没有太多可玩的，但很有味道、也相对安全。如果你想要那种大城市的热闹，可能会觉得有点闷；但如果你喜欢小而精致、安静一点的环境，这里挺合适。

很爱 Brown。这里的 professor 都很棒，对学生特别上心、有问题随时找得到人。学生群体很 diverse，大家都挺有意思，人也都很 kind，整体氛围很舒服。

说个实话：Brown 的 safety 确实比较松，比我去看过的其它几所 Ivy 都要差一些。倒不是说不能去，整体还是所好学校，学生也都很有干劲，但安全这块你得自己多留个心。

我很爱 Brown，尤其是 Open Curriculum，这是我大学体验里最有价值的部分之一，让我能去碰各种各样的兴趣，而不是被一个固定的 core 框死。professor 也对学生的成长是真的上心，无论是个人、职业还是学术层面。但也得说清楚：open curriculum 意味着你得到多少全看你投入多少，它适合那种好奇心强、有主动性的人。